What Is Protista – सर्वप्रथम शब्द प्रोटिस्टा का प्रयोग ई.एच. हेकल (E.H.Heackel 1865) ने किया था । “प्रोटिस्टा” शब्द की उत्पत्ति ग्रीक भाषा के शब्द “प्रोटिस्टोज”(protistos)से हुई । जिसका शाब्दिक अर्थ प्रारंभिक होता है। इस जगत के अंतर्गत पृथ्वी के प्रथम एक कोशिकीय यूकैरियोट्स को सम्मिलित किया गया था। यह जंतु तथा पादप( कुछ शैवाल एवं कवक के अतिरिक्त) एवं स्वपोषी तथा परपोषी दोनों प्रकार के होते हैं । यह एक छोटा प्राकृतिक समूह है जो अति विवादास्पद समूह के रूप में जाना जाता है , इसीलिए इस जगत को वर्गीकरण का कूड़ेदान ( dustbin of classification) कहा जाता है विकास की दृष्टि से यह समूह मोनेरा से अधिक विकसित माना गया है।